(資料圖)

中新網(wǎng)北京5月2日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下專業(yè)學(xué)術(shù)期刊《自然-生態(tài)與演化》最新發(fā)表一篇古生物學(xué)論文稱，中外研究人員合作在威爾士一處采石場(chǎng)發(fā)現(xiàn)一組保存極為良好的中奧陶世海洋動(dòng)物群，其化石年代可追溯至約4.62億年前。

該論文介紹，伯吉斯頁巖型沉積(以加拿大一處最初發(fā)現(xiàn)此類化石的地點(diǎn)命名)能保存軟組織，如內(nèi)部器官，對(duì)于科學(xué)家理解動(dòng)物演化十分重要。這類沉積物通常限制在寒武紀(jì)(5.41億-4.85億年前)，但比較少有早奧陶世(4.85億-4.7億年前)的化石樣本。較晚的奧陶紀(jì)動(dòng)物群沒有和較早期樣本直接比對(duì)，這限制了研究者追蹤后續(xù)生態(tài)發(fā)展的能力。

論文第一作者和共同通訊作者、英國(guó)威爾士國(guó)家博物館約瑟夫·博廷(Joseph Botting)與中國(guó)、瑞典等科學(xué)家通過合作研究，報(bào)告了來自威爾士Castle Bank采石場(chǎng)一個(gè)新的伯吉斯頁巖型生物群，化石年代可追溯至約4.62億年前的中奧陶世。Castle Bank動(dòng)物群代表了一群多樣、微小(體長(zhǎng)1-5毫米)的海洋生物，許多都保存了軟組織包括消化系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng)(如眼、視神經(jīng)和腦)。在這些動(dòng)物中，有蠕蟲、海星、海綿、甲殼類動(dòng)物和已滅絕的、類似于寒武紀(jì)歐巴賓海蝎科和大附肢綱的節(jié)肢動(dòng)物，在該化石動(dòng)物群中出現(xiàn)，表明其存續(xù)至奧陶世。

論文作者指出，對(duì)Castle Bank動(dòng)物群的研究中包含的國(guó)際性工作，得到一個(gè)購買顯微鏡設(shè)備的眾籌項(xiàng)目支持，目前已鑒定出超過170個(gè)物種，未來預(yù)計(jì)能鑒定出更多分類群。他們總結(jié)認(rèn)為，Castle Bank動(dòng)物群對(duì)奧陶紀(jì)時(shí)期的早期動(dòng)物演化，以及從寒武紀(jì)到更晚近動(dòng)物群的過渡提供了新的視角。(完)

關(guān)鍵詞：